”老”字称谓的得与失

(作者：何生章)

人们经常接触的“老”字，其实是一个中性字，既可用于褒，也可用于贬，在什么场所、哪些人之间如何用才显的文明礼貌，这确实还是一门学问。通常用于褒义的有“老领导、老同学、老同事、老师、老乡、老公、老一辈革命家”等，而带贬义性质或讽刺辱骂味道的有“老东西、老不落教、老不死 的、老家伙、老头、老妞”等。总之，用“老”字的频率确实很高，也是人们日常生活中用的较多的一个字。

随着科技的发展，物质生活水平的提高，人的寿命的增长，延迟退休年龄也成趋势，“人生七十古来稀”已成为历史。新时期对老、中、青的划分也有新的界定：据世界卫生组织最新规定，将人的一生分为四个阶段：0-17岁为未成年人；18-65岁为青年人；66-79 岁为中年人；80岁以上为老年人。通过这个划分不难看出，如果把一个60岁以下的人称之为“老”,明显有些不妥，特别是一些年纪较大的人把小于自己年龄的人称老张、老李这就更离奇了。不恰当的称谓还不只是被叫者心里不舒服，如果是做生意的，还可能影响经济效益。记得上世纪九十年代的一天下午，我在游泳馆喝坝坝茶，一个瘦瘦的带着眼镜年纪大约50岁左右擦皮鞋的走在我面前问我：“老大爷擦鞋不”?我本来打算擦鞋，听他这样的称呼心里很不是滋味，一个30多岁的人被一个近50岁的人称“老大爷”,真的我就有那么显老吗?我毫不犹豫地回答：“不擦”。原来这个人天天都在游泳馆打起转转擦皮鞋，后来我遇到过多次，但从来没有叫他给我擦过一次鞋。我一位同事到城南市场买卤鸭，走到一个摊点前问老板“多少钱一个?”老板是一位40多岁的女同胞：“十七元”。同事犹豫一下正准备购买时，这位女老板又说了一句：“老大爷买一个嘛，味道好得很”。同事听后转身就走，当我问他为什么不买时，他说，我和这个老板年龄差不多，叫声哥听起多舒服，她的嘴“太甜了”,真让我“受不起”。

对老的称谓的确应该谨言慎行，特别是对女同志，千万不要称老太婆，否则将适得其反。上世纪八十年代，前国家领导人李先念的夫人沿着李先念曾经战斗过的足迹来到南部，住在县委招待所，服务员见她年纪有70多岁就称她为“老太婆”,她心里很不高兴，第二天她见到县委书记文明富说：“招待所的服务员素质太差了，人都叫不来，你就称呼我大姐有什么不好呢?"

构建和谐社会，创建文明单位，语言文明是很重要的。在对人的称谓上确实应该讲究，何尝不可以尝试这样：对年青人不要称老某，对年长的叫大哥、大姐，比自己年少的叫老弟或直呼其名，年特长的叫前辈，尽量不要用“老太爷”、“老太婆”这个称呼，因为太爷太婆从年龄划分上比大爷大婆更高一个档次。因此，对于“老”字的称谓，往往是衡量一个人的修养与素质，处事能力和水平，也关系到经济效益，得失自然在其中了。